3030 Deathwar là một game dạng RPG Vũ trụ 2D thế giới mở. Trò chơi được thể hiện dưới góc nhìn từ trên xuống và có sẵn một thế giới mở gồm các hệ sao trong vũ trụ, người chơi tự do lựa chọn muốn du hành bất cứ lúc nào và ở đâu. Một số hoạt động mà người chơi có thể tham gia bao gồm buôn bán, săn lùng cướp biển, tìm kiếm những con tàu vô chủ và lỗ sâu và thực hiện các nhiệm vụ khác nhau, từ việc phân phối hàng hóa cho đến chụp hình hành tinh.

Trong quá trình chơi game, một khi người chơi kiếm được đủ tiền thì có thể mua sắm các loại tàu mới đủ mọi kiểu dáng khác nhau như: trader, interceptor và allrounder. Sau đó, người chơi có thể trang bị vũ khí như súng và tên lửa và mua thêm các loại bộ phận máy móc nâng cấp khác nhau như scanner, tractor beam, shield, thruster, fuel scoop và afterburner.

Người chơi có thể cập bến tàu và đi dạo xung quanh theo một phong cách trực quan tương tự như các tựa game phiêu lưu của những năm 1990 như Indiana Jones and the Fate of Atlantis. Một số hành động làm được trong game là nói chuyện với các nhân vật trên trạm không gian, buôn bán, nâng cấp và thực hiện nhiệm vụ. Bên cạnh các nhiệm vụ phụ được tạo ra ngẫu nhiên cũng có một cốt truyện chính, chia thành 10 màn mà người chơi có thể trải nghiệm xuyên suốt hành trình trong game.